|
La première expérience de croisière en mer de Gérard et Catherine remonte à 1974 (lorsque l'on habite au bord d'un lac il est nécessaire de préciser "en mer").
Cette première croisière s'effectue à bord de notre premier bateau «Francesca», un Offshore 8m construit en Angleterre. Ce sont des sauts de puce le long de la côte yougoslave, aidés par nos trois mousses âgés alors de 6, 8 et 9 ans. En 1975, 1976 et 1977 nous partons à la découverte de la mer Ionienne, de la mer Egée et de la côte Turque.
1978 est l'année du changement avec l'acquisition en co-propriété d'un voilier de 35 pieds, un Westerly Conway nommé Pyxidis. Les trois co-propriéraires prennent livraison du bateau à Gosport et le convoient par Gibraltar jusqu'en Méditerranée. Les trois années suivantes nos navigations nous conduisent à travers la Méditerranée, en Atlantique et aux Antilles.
Le bateau est vendu en 1981 et il nous faut attendre «Captain Smith» jusqu'à 1990. Dans l'intervalle nos navigations se partagent entre bateaux loués et des bateaux d'amis. Que de temps de maintenance épargné pendant cette période ! Les temps libres sont alors entièrement consacrés à la conception, le suivi de fabrication et aux travaux sur le Captain Smith.
Puis advient LE changement d'importance. Après 35 années d'activité, au CERN (Laboratoire Européeen pour la Physique des Particules) pour Gérard et comme professeur de biologie dans un Collège, pour Catherine, il devenait urgent de lever l'ancre avant qu'elle ne devienne trop lourde.
Au cours de ces neuf premières années le Captain Smith fut constamment amélioré et son équipage le mena sur plus de 15000 milles en visitant 21 pays.
Le temps a passé et la manœuvre des voiles commençait à peser sur la musculature de l’équipage. L’inconfort de rester assis une nuit entière dans le cockpit sous la pluie, de sortir de ce cockpit pour prendre un ris sur un pont transformé en « shaker » c’est très sympa à 30 ans, sympa à 40 ; à 50 on fait avec ; à 60 on dit « pouce ! ».
Alors ? Un nouveau bateau ?
Se lancer à la soixantaine bien entamée dans la conception et la réalisation d’un nouveau bateau relève un petit peu du défi ou beaucoup de la folie mais vivre sans projet est bien trop monotone et frustrant.
Mais enfin, pourquoi un nouveau bateau? Captain Smith est un merveilleux bateau sûr et confortable, un bateau que l’on peut mener les yeux fermés ; un bateau plein de souvenirs. Oui, mais… Si la taille de la maison du grand-père ne correspondait plus à son âge, Quoi faire ? Electrifier toutes les écoutes et drisses de Captain Smith? Le munir d’une grand-voile à enrouleur ? Acheter un nouveau voilier –type Amel- spécialement conçu pour les bourlingueurs du troisième âge ? Et pour combien de temps ? Dans cinq ans ne serons-nous pas confronté à la même situation et aurons-nous alors le « punch » pour changer une nouvelle fois ?
Toutes ces questions plus que banales des milliers de navigateurs de nos âges se les sont posées, se les posent. Si l’alternative retenue n’est pas un chalet à la montagne et de longues soirées face à la cheminée qui crépite, et que la vie nautique perdure au fond de leurs tripes, alors que font-ils ?
« Oh Dieu, pardonnez-moi. Je suis sorti en mer à bord d’un bateau à moteur et j’ai aimé. »
Lamentation d’un navigateur anonyme
C’est fait. “Troll”, un nouveau bateau, est en construction et son equipage espère bien lui faire parcourir encore bien des miles.
|
We, Gerard and Catherine, started cruising at sea in 1974 (as everybody living close to the lake of Geneva one has to be precise : "sea cruising" as opposed to "lake cruising").
This was the first cruise on board our first cruising boat, "Francesca", an Offshore 8m (26ft) built in Britain. We performed gunkholing along the Yugoslavian coast together with the three sons aged then of 6,8 and 9. 1975, 1976 and 1977 were the years for the discovery of the Ionian sea, the Aegean sea and the Turkish coast.
1978 was time for a change. We moved up to 35ft with the purchase of a co-ownered Westerly Conway named "Pyxidis". Gerard took delivery of the boat in Gosport and sailed the boat to the Med through Gibraltar. The three following years we sailed the Med, the Atlantic and the West Indies on board "Pyxidis".
In 1981 the boat was sold and we had to wait until 1990 for "Captain Smith". Sailing was not abandoned at all during this period, but while on board hired boats or friend's boats you cannot imagine the time one is sparing during all this years without boat maintenance. Free time was devoted to Captain Smith design, construction follow up and work on board.
Again it's time for a change. After 35 years of intense professional activities at CERN (European Organization for Particle Physics) for Gerard and as Biology professor in a College for Catherine it's becoming urgent to put the anchor on board before it appears to be too heavy.
So, "Captain Smith", continuously improved during its first 9 cruising years and it's crew sailed extensively during the last five years visiting 21 countries around north and south Atlantic.
Time is passing by and pulling on the ropes is becoming a bit harder to the crew muscles. A night in a wet cockpit or reefing on an unstable deck is fun when you are 30, still atractive around 40 ; at 50 you cope with it ; at 60 you think about something different.
So what ? A new boat ?
Starting a new boat project when well over 60 looks a bit crazy but how to live without a project ?
And as « Captain Smith » was (and still is) a wonderful boat why change now. In five years it will probably be a bit too late to start from scratch again.
Lot of sailors have asked themself the same questions, while not ready to stay reading in front of the fireplace. So they make usualy the jump :
« Oh Lord, please forgive me. I went for a ride on a powerboat, and I liked it »
Anonymous sailor’s lament
So we did it. Troll, a 52ft Troller, is under construction and its crew is willing to sail her for quite a number of miles.
|
Troll's adventures ... to be followed on BACHY.NET
